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SALUD AL DÍA Edición 3202 • Febrero 2021 13
CÁNCER COLORRECTAL
las mujeres, pero debido a que las mujeres síntomas, normalmente es ya muy tarde.
son más longevas, se igualan con los hom- Las pruebas de detección identifican tem-
bres; y por ello, el número total de casos en pranamente al cáncer y, como resultado,
ambos sexos es el mismo. previenen el cáncer al conducir a la extir-
• Cualquier persona que tenga ante- pación de adenomas, que son los pólipos
cedentes familiares de cáncer colorectal o pre-cancerosos. Las pruebas de detección
pólipos. son:
• Toda persona con antecedentes • Prueba de sangre oculta en las
personales de cáncer colorrectal o ade- heces. Si es positiva, se debe realizar una
nomas a cualquier edad, con cáncer de colonoscopía.
endometrio (útero) u ovario diagnosticado
• Enema de bario de doble contraste
antes de los 50 años.
(DCBE). Si hay pólipos, se debe hacer colo-
Los síntomas del cáncer colorrectal varían noscopía.
dependiendo de la ubicación, aunque es • Sigmoidoscopía.
posible que no haya síntomas en absoluto.
El síntoma más común que se presenta • Colonoscopía.
en el cáncer colorrectal es el sangrado Actualmente, es la única prueba reco-
rectal. Los cánceres en el lado izquierdo
mendada, con intervalos de 10 años, para
del colon generalmente ocasionan san- la detección del cáncer colorrectal en las
grado, y en los últimos estadíos, pueden personas que tienen riesgo promedio.
provocar estreñimiento, dolor abdominal,
y síntomas de obstrucción. Por otra par- • Colonografía por tomografía com-
te, las lesiones del lado derecho pueden putarizada (CT)
producir dolores abdominales imprecisos Puesto que todavía están en desarrollo, aún
y estar acompañadas de otros síntomas, no se ha establecido su confiabilidad como
tales como debilidad, pérdida de peso, o
pruebas de detección, y no han recibido
anemia proveniente de la pérdida crónica aprobación como pruebas de detección
de sangre. Debe acudir de inmediato al mé- para cáncer colorrectal.
dico si presenta algunos de estos síntomas.
Los adenomas pueden crecer durante años El cáncer de colon es un mal completa-
y transformarse en cáncer sin producir nin- mente prevenible. Una evaluación a tiempo
gún síntoma. Para cuando se presentan los puede salvar su vida y la de los suyos.
El cáncer colorrectal es una enfermedad sobrevivir al cáncer colorrectal aumenta
en la cual se forman células malignas, en la dramáticamente cuando éste se detecta
superficie interna del colon o del recto. La antes de que los síntomas se presenten.
principal función del colon es absorción de La identificación y extirpación de pólipos
agua de los contenidos del intestino, y elimi- antes de que se vuelvan cancerosos real-
nación. La mente previene el desarrollo de un cáncer
mayoría de los cánceres de colon y recto se colorrectal. Factores de riesgo:
originan en crecimientos similares a las ve-
rrugas, llamados pólipos, que aparecen en • Toda persona que tenga 50 años o
la superficie interna del colon o recto. No to- más de edad.
dos los pólipos tienen el potencial de trans- Actualmente, se recomienda empezar con
formarse en cáncer, pero aquellos que tie- las pruebas para detección a los 50 años,
nen tal capacidad se denominan adenomas. en los casos en que sólo la edad constituye
El cáncer colorrectal es el segundo tipo de un factor de riesgo para cáncer colorrectal.
cáncer más común, y la tercera causa más
• Hombres y mujeres
común de muertes relacionadas al cáncer
en los Estados Unidos, tanto en hombres Los hombres tienden a presentar cáncer
como en mujeres. La posibilidad de colorrectal a una edad más temprana que